Херсонес и Святой Владимир

С Крымом и древним Херсонесом связана история крещения Киевской Руси. О том, как это было, летописец Нестор и русский историограф Н.М.Карамзин рассказывают так (в сокращении): «Пришли в Киев христианские проповедники, магометане и иудеи склонить великого князя Владимира принять их веру.

Владимир выслушал мусульман. Их рассказ пленил воображение князя, но обряд обрезания и запрещение пить вино показались ему безрассудными. «Вино, – сказал он, – есть веселие для русских; не можем быть без него». Немецким католикам Владимир ответил: «Идите обратно; отцы наши не принимали веры от папы». Выслушав иудеев, князь спросил, где их отечество? «В Иерусалиме, – ответили проповедники. – Но Бог во гневе своем расточил нас по землям чуждым». – «И вы, наказанные Богом, дерзаете учить других? – сказал Владимир. – Мы не хотим, подобно вам, лишиться своего отечества». Выслушав посланца греков, Владимир, продолжая сомневаться, отправил десять человек в разные страны посмотреть, «какой народ достойнее поклоняется божеству».

Послы увидели у мусульман храмы скудные, моление унылое. У католиков богослужение без всякого величия и красоты. Наконец прибыли в Византию. «Зная, что грубый ум пленяется более наружным блеском, нежели истинами отвлеченными, приказал император вести послов в Софийскую церковь.

Великолепие храма, присутствие всего знаменитого духовенства греческого, богатые одежды служебные, убранство алтарей, красота живописи, благоухание фимиама, сладостное пение клироса, безмолвие народа, священная важность и таинственность обрядов изумили послов; им казалось, что сам Всевышний обитает в сем храме и непосредственно с людьми соединяется». Вернувшись, послы убедили Владимира принять православную веру.

Владимир не хотел «смиренно просить крещения: он вздумал завоевать веру христианскую и принять ее рукою победителя». В 988 году великий князь, собрав многочисленное войско, подошел к стенам Херсонеса.

Херсонесцы мужественно защищались. Возможно, Херсонес остался бы непобедимым, но житель города священник Анастас пустил в стан князя Владимира стрелу с запиской, в которой описал способ, как лишить город воды. Город, изнуренный жаждой, сдался.

Завоевав славный и богатый Херсонес, Владимир объявил, что Анна, сестра императоров византийских, должна стать его женой. «Анна ужаснулась: супружество с князем народа, по мнению греков, дикого и свирепого, казалось ей жестоким пленом и ненавистнее смерти». Но братья ее вынудили идти за Владимира: политика требовала этой жертвы.

Владимир, крестившись, вернулся в Киев, приказал изрубить и сжечь всех идолов языческих, а народу идти на берег Днепра, чтобы принять крещение».